Assente da un Mondiale da Francia 1998, la Norvegia non avrebbe potuto desiderare di cominciare meglio le sue Qualificazioni per i Mondiali (WCQ) di come ha fatto per l'edizione 2026 (2 vittorie). Gli uomini di Ståle Solbakken hanno schiacciato le Nazionali di Moldova ed Israele a marzo, avendo vinto entrambe le partite di questa competizione ed avendo vinto da quattro partite di fila con un risultato complessivo di 18-3, quindi è improbabile che si lascino intimorire quando affrontano un'avversaria illustre, l'Italia.
I norvegesi puntano a vincere tre partite consecutive nelle Qualificazioni per i Mondiali per la seconda volta in questo secolo, ma per farlo dovranno fermare una sequenza di quattro scontri diretti senza vittorie contro gli ‘Azzurri’ (1 pareggio, 3 sconfitte), e l'ultima vittoria contro l'Italia risale a giugno del 2000! La Norvegia può però guardare alle prestazioni casalinghe solide nelle Qualificazioni per i Mondiali, avendo perso solamente una delle ultime nove partite di questo tipo (5 vittorie, 3 pareggi), e quattro di quelle cinque vittorie hanno visto un margine di almeno due gol.
Avendo partecipato alla UEFA Nations League a marzo, questa sarà la prima partita dell'Italia in questo ciclo delle Qualificazioni per i Mondiali. Gli ‘Azzurri’ devono mettersi alle spalle i brutti ricordi in questa fase dopo non esser riusciti a qualificarsi alle ultime due edizioni della Coppa del Mondo, con l'ultima partecipazione alla fase finale avvenuta nel 2014! Questo nonostante l'Italia fosse rimasta imbattuta nel ciclo precedente delle Qualificazioni per i Mondiali (4 vittorie, 4 pareggi), prima di perdere poi il playoff contro la piccola Macedonia del Nord!
Gli uomini di Luciano Spalletti non arrivano certo al meglio, non avendo vinto le ultime tre partite (1 pareggio, 2 sconfitte) e con diverse polemiche fuori dal campo. Il veterano Francesco Acerbi ha rinunciato alla convocazione questa settimana, lamentando una mancanza di rispetto da parte della dirigenza, provocando la dura risposta del capo delegazione Gianluigi Buffon, che ha accusato il difensore centrale di “aver detto no a tutta l’Italia”.
Giocatori da tenere d'occhio: Alexander Sørloth ha concluso la stagione col suo club dell'Atlético Madrid segnando sette gol nelle sue ultime quattro presenze, segnando anche in cinque delle ultime sei partite nella Nazionale della Norvegia (4 vittorie, 1 sconfitta). Mateo Retegui ha concluso la stagione di Serie A segnando almeno sei gol in più rispetto a qualunque altro giocatore in campionato (25 gol), e sarà pronto a tornare in campo dopo non aver giocato nelle ultime due partite dell'Italia, avendo contribuito direttamente a tre gol nelle sue ultime sei presenze in Nazionale (2 gol, 1 assist).
Sequenza in evidenza: l'Italia ha mantenuto la porta inviolata nelle ultime quattro trasferte disputate nelle Qualificazioni per i Mondiali (2 vittorie, 2 pareggi), non subendo gol da quando affrontò la Svezia a novembre 2017.
